Ne pas confondre État et État-nation

Tous les États ne sont pas des États-nations.

En effet, l'État renvoie à l'entité administrative et institutionnelle qui dirige un pays, alors que l'État-nation est une communauté établie sur un territoire avec une autorité souveraine pour la diriger ayant développé une identité culturelle qui lui est propre. 

En Suisse ou au Royaume-Uni, la multiplicité des cultures et des langues implique une identité qui s'éloigne de la forme de l'État-nation.